- Да что они понимают, эти нынешние доктора? - ворчал Лестат, не вставая с постели. - Суют в рот человеку какие-то эти... градусники, измеряют кровяное давление, заставляют снимать рубашку и прикладывают к груди какую-то трубку! То ли дело в наше время: если человек простудился - значит, должен...
А вот что должен был делать простуженный человек в восемнадцатом веке - этого Лестат уже не мог вспомнить.
- Дурацкое тело! - прошипел он. - Если бы эта сволочь, Раглан Джеймс, осталась жива - я давно бы вернул себе вампирское могущество! Луи, будь другом, принеси мне в комнату гроб. Если уж я не могу больше спать в гробу - так хоть посмотрю на это напоминание о моих счастливом вампирском существовании, когда я был неуязвим! Ну, почти неуязвим...
Кстати сказать, медицинской страховки у Лестата не было до сих пор: вампиру она не нужна, а человеком Лестат стал совсем недавно. А потому он искренне надеялся, что даже при всём желании Луи не сможет вызвать к нему врача: какой доктор согласится лечить больного без страховки?

Бригада скорой помощи действительно прибыла на удивление быстро. Доктор с помощниками быстро прошел в комнату.
- Ну кто здесь простудился... - начал он и вдруг увидел Лестатов любимый гроб. - Так, вы, я вижу, уже приготовились по полной программе, даже гроб не забыли. Ну он вам вряд ли понадобится. Так что смело можете отправлять его обратно в контору, как ее, "Джонсон и сыновья", что ли? Да, точно, "Джонсон"... А вы, сударь, покажите горло. Пошире откройте рот, вот молодец. Горло красное, да и насморк, я вижу тоже присутствует. Температуру померяем - возьмите в рот градусник, да не проглотите, вот ведь неловкий какой. Первый раз, что ли, температуру измеряете? Так, температура высокая, сейчас давление, потом кардиограмму снимем, проверим сердце. Не вертитесь, сударь, без надобности. Я скажу вам, как и когда нужно повернутся. Гроб уберите, пожалуйста, ну хоть в коридор унесите, а то вон медики там уже аппаратуру приготовились расположить. И принесите лучше пару крепких стульев. Как нет? Ну тогда гроб переверните вверх дном, все какая-то польза от старины Джонсона будет... Собачка, собачка, отойди-ка, никто ничего плохого с твоим хозяином не сделает. Да что за собака такая! Сударь, как вас там... Дюпон, что ли, уберите собачку, вот хорошо. Итак, у вас ОРЗ, сударь, а страховка где, не оформляли? Немедленно завтра оформить! Безобразие какое! Мистер Дюпон, вот рецепты, купите лекарства в аптеке. Вашему другу необходимо обильное теплое питье и выписанные лекарства. Сейчас поставим парочку уколов. Снимайте штаны, сударь, да поживее, не только вы болеете в этом городе, шевелитесь, шевелитесь. Да не бойтесь, в первый раз, что ли, уколы делают вам! Ох, как же я с вами устал! По причине отсутствия страховки с вас, мистер Дюпон, сумма будет приличной, выйдемте в коридор, я вам скажу. Страховку, страховку завтра срочно! И гроб унесите Джонсону, что за дурь! Гроб купили! От простуды еще никто не умирал, вот шутники ребята. Ну ладно, выздоравливайте, сударь, звоните, если надо! Пошли, ребята, - скомандовал доктор своим помощникам.

Лестату и вправду полегчало. Он устало закрыл глаза, пожалев лишь о том, что не может под неусыпным наблюдением Луи перебраться в гроб - там, пожалуй, было бы уютнее. Но пришёл сон, и во сне Лестат снова был сильным, могучим и бессмертным вампиром, которому не страшны никакие болезни простых людей.
Днем, когда Лестат проснулся, Луи уже не было рядом. Ну разумеется - вампиры не могут бодрствовать днём. Лестат же чувствовал себя полным сил, а потому смерил презрительным взглядом заботливо оставленные товарищем на прикроватной тумбочке лекарства. Чего бы ему сейчас хотелось? Наверное, мороженого. Большой брикет мороженого. Позвонив в магазин (Лестат очень любил, когда смертные его обслуживали), он заказал себе огромную порцию пломбира.

К вечеру горло почему-то разболелось вновь. Неужели эти люди, стоит им простудиться, вынуждены отказывать себе во всех жизненных удовольствиях? Как только человечество до сих пор не вымерло от скуки?
На этот раз Лестат сам набрал номер телефона "Скорой помощи", потому что вызывать такси, ехать к врачу и сидеть там в очереди у него не было никакого желания. В ожидании же доктора Литтла (или кто там сегодня на дежурстве) прилёг в любимый гроб, приказав Моджо охранять.
И пусть Луи говорит что хочет о его так называемом легкомыслии. Лестат подозревал, что он просто завидует, потому что сам никогда не пробовал мороженого.

- Похоже, сударь, у вас здорово мозги отшибло за это время. Он, видите ли, долго не болел... Уж не врал бы так грубо. Ну захотелось мороженого, день -то ведь жаркий, горлу стало лучше, пойду куплю порцию побольше, а этот докторишка, глядишь, ни о чем и не догадается... Но все получилось совсем иначе. Теперь я надеюсь, сударь, вы поняли, что предписания врачей следует выполнять неукоснительно и лечиться теми лекарствами, что вам назначены. А вовсе не тем, чего вам хочется. А теперь еще назначу полосканье фурацилином через каждые два часа. И не валяйте больше дурака, понятно? Ну ладно, разболтался я с вами. С вас, господа, двойной тариф, не забыли?
Хорошая собачка, Куджо, тьфу ты, Моджо, хорошая собачка...

- Что? - Лестат был вне себя от возмущения и потрясения. - Да ты меня ребёнком малым считаешь, что ли? Собрался лечить меня по этой книге?
Он едва сдержался, чтобы не запустить через всю комнату книгой, которую Луи приобрёл в круглосуточном магазине и на обложке которой красовалась надпись: "Лечение простуды у малышей. Советы для молодой матери".
Впрочем, другого выхода, судя по всему, не было. Никто не станет писать книгу о лечении простуды у взрослых, а если ещё раз побеспокоить доктора Литтла - тот, чего доброго, ещё сам отрастит клыки и покусает их обоих.
Вздохнув, Лестат принялся листать книгу...

Надо сказать, что ежедневное (а вернее, еженощное) лечение фурацилином и вправду спустя какое-то время сделало своё дело. И вот настал день, когда Лестат почувствовал себя полностью здоровым, а книга, купленная Луи, подтвердила, что простуда миновала.
И в один прекрасный вечер Лестат пригласил Луи в ресторан - отпраздновать своё выздоровление. Насладиться вкусом пищи Луи, конечно, не мог, но наслаждение запахом способно подарить вампиру такое удовольствие, какого смертный и представить себе не может.
- Смотри-ка! - воскликнул Лестат, отрываясь от тарелки спагетти. - Кто это там за дальним столиком? Неужели доктор Литтл?