В гробу вместе с Луи как обычно спалось очень хорошо. Никогда этого не говорила, не могла объяснить, но даже во сне ощущала его любовь и заботу, его нежность. Эти чувства, на которые отвечала, как всякий ребенок, всем сердцем, успокаивали Клодию, убеждая, что ее не бросят. Пока не любила быть одна. Малышка не помнила, что было до болезни, и старалась об этом не задумываться. Наступила новая жизнь, ее любят и не бросят, ни за что не бросят, как это сделали мама и папа...
Клодия распахнула глаза. Остатки то ли сна, то ли воспоминаний уплывали куда-то прочь из сознания, оставляя холод и легкий страх. "Когда же мне перестанет это сниться. Сейчас все хорошо, все хорошо. У меня есть Луи, Лестат, новая кукла... Ах да, Лестат уехал."
Намедни, когда Лестат сообщил об предстоящей отлучки и посулил ей подарок, мысли Клодии были заняты куклой, которую привезет ее приемный отец, она говорила только об этом, выпрашивая обязательно золотоволосую в голубеньком платье. Но сейчас, под влиянием сна, Клодии стало страшно, что Лестат уехал насовсем. Девочка прижалась к своему второму отцу и судорожно схватила его за руку, охваченная внезапным ужасом, что и он куда-то исчезнет.

- Нет... - неуверенно ответила Клодия и не думая ослаблять хватку. Луи был рядом, теплый и вполне материальный, и вроде бы никуда исчезать не собирлся. И все же... мало ли.
- А Лестат точно вернется? - тихо спросила  девочка - А если нет? Вдруг мы остались только вдвоем... Вдруг он не сможет вернуться? Или... не захочет? Вдруг... - Клодия запнулась и не стала договаривать тот вопрос, который даже ей самой казался  глупым. "Вдруг и Луи исчезнет?" Гроба не боялась, но вдруг представилось, как оказалась тут совсем одна: вокруг только стены и никого больше. Не выйти, не убежать...
Клодия зябко поежилось. Почему-то казалось, что с ней уже такое было, хотя это и глупость - Луи и Лестат всегда рядом, а прежде родители.. наверное.

- Хочу - улыбнулась Клодия. Слова Луи и в намного большей степени его объятия успокоили девочку. Страх прошел не полностью, но теперь чувствовала - не одна. Все же дети очень часто воспртнимают мир через прикосновения и Клодия не была исключением.
"Лестат тоже обещал куклу. Их у меня будет много...  Только вот играть не с кем".
- Луи, ты поиграешь со мной? - попросила. Все ети спали ночами, так что была вынуждена теребить взрослых. - И я хочу есть. - добавила. Когда страх одиночества чуть отступил, голод в полной мере о себе заявил.

Вопрос Луи застал Клодию врасплох. Была ли она когда-нибудь в лесу? Девочка нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть что-то, но в памяти была только непонятная серая пелена, а добиться удалось только мучительной головной боли.
- Не знаю. Наверное - неуверенно ответила Клодия, с силой сжимая виски и морща лоб - Все ведь бывают в лесу, правда? В сказках истории то и дело происходят в лесу, но я не помню...
Клодия тряхнула головой и попыталась забыть о заданном вопросе. Если она что-то не помнит, значит это просто не важно. А в лесу можно действительно побывать снова.
- Давай сходим - согласилась - Я бы наверное могла даже сама прыгать по крышам... если ты будешь держать меня за руку - девочка не была так уж уверена в своем предположении, но Луи не даст ей упасть, ведь он такой большой, сильный и очень надежный. С ним всегда надежно и спокойно.

Клодия рассмеялась, крепко обнимая Луи за шею. Про головную боль говорить не стала, поскольку новые впечатления уже полностью вытеснили воспоминания о неприятных ощущениях.
- Так здорово! - девочка захлопала в ладоши, наслаждаясь обзором - Так высоко! Я будто на гору залезла! - снова рассмеялась, опасно откидываясь назад, еще не слишком понимая риск кувыркнуться на пол. На душе стало безумно тепло. - Луи, а ты умеешь ездить на лошади? - мысли прыгали цепляясь то за одно слово, то за другое. Страхи пока были полностью забыты, а потому сразу появилась масса вопросов обо всем на свете.

- Хочу! - глаза маленькой вампирши вспыхнули от восторга, а потом девочка и вовсе начала подпрыгивать на плечах у своего приемного отца, не в силах сдержать охватившую ее радость.  "У меня будет пони! И платье!" В мечтах Клодия уже стала прекрасной наездницей, которая, конечно, всех обогнала. Даже Луи и Лестата. Все будут восхищаться ей, а приемные родители - гордиться. Мысли были очень приятные, и как часто бывает у детей они полностью затмили все остальное, даже голод.
- Луи, пойдем сейчас покупать! Сейчас, хочу сейчас! - прыжки стали выше, Клодии не терпелось поскорее осуществить все, что было мгновенно нафантазированно. То, что такие прыжки могут причинить Луи боль не осознавала. Как не осознавала до конца и многое иное, это придет только с возрастом и многократными объяснениями. Пожалуй, это и позволило принять вампиризм так легко - раз взрослые говорят что так хорошо и можно, значит так и есть. А Лестат так и говорил.

- Я и так сильная и ловкая - Клодия слегка надулась. На самом деле причиной недовольства было не сомнение Луи в ее способностях, а то, что не могла получить пони немедленно. Как все дети быда нетерпелива и ненавидела ждать.
- Луи, ну давай все же разбудим торговца? Я потом сама перед ним извинюсь, и он меня обязательно простит. На меня невозможно сердиться, потому что я милая, так все говорят - юная вампирша все же отчаянно пыталась заполучить желаемое немедленно. - А потом пойдем охотиться. Или можем съесть продавца пони, тогда и платить не придется.